En el ámbito de la tecnología de sistemas integrados, hay un evento que se ha erigido en faro de la industria, atrayendo a expositores y asistentes de todos los rincones del planeta. Durante dos décadas, la feria Integrated Systems Europe (ISE) ha desempeñado un papel fundamental en la configuración del panorama de la integración de sistemas audiovisuales profesionales. Con motivo de la celebración del 20º aniversario de ISE, Mike nos lleva en un extraordinario viaje a través de los recuerdos, revelándonos la fascinante historia que hay detrás de la formación de ISE y su propio viaje a lo largo de las décadas.
El verdadero impulsor fue Randy Lemke, de InfoComm (más tarde AVIXA): él tuvo la idea». Aunque ya se habían celebrado ferias InfoComm en Alemania, en colaboración con la feria Photokina y con expositores como Kodak, Randy se dio cuenta de que el sector audiovisual estaba cambiando y de que se necesitaba una nueva feria para adaptarse a estos cambios. Randy se puso en contacto con Billilynne Keller, de CEDIA, y Chuck Wilson, de NSCA, y juntos urdieron el plan para crear ISE.
Mike se unió oficialmente a Integrated Systems Events en 2003, y comenzó el viaje para lanzar la feria. Al principio, sólo contaba con dos miembros del equipo, Godwin Demicoli y un aprendiz. Juntos sentaron las bases del evento inaugural en enero de 2004. El equipo empezó siendo pequeño pero con una gran visión, y se fue ampliando a medida que crecía el certamen.
Después de recurrir durante unos años a una agencia de logística, la organización contrató a Martine Niermans y Daniëlle Inostroza, que empezaron a formar el equipo interno de Operaciones. En el departamento de Marketing, el equipo siguió ampliándose con la incorporación de Dan Goldstein y Stefanie Span (antes Hanel).
Un aspecto fundamental del éxito de la ISE es la elección del lugar y la fecha. Mike revela que la sede inicial, Ginebra, se eligió por su ubicación neutral.
Sin embargo, los expositores tenían que hacer frente a los requisitos suizos de importación y exportación; el mensaje claro después de la feria fue que había que alejarse de Ginebra, basándose en consideraciones logísticas. Tras un viaje por Europa que Mike emprendió con Jason McGraw, de InfoComm, Ámsterdam se convirtió en la nueva sede de la ISE.
La ISE ha seguido evolucionando a lo largo de los años. A medida que el salón crecía y maduraba, surgían nuevas áreas y oportunidades. Mike reflexiona sobre los primeros días y cómo el equipo aprendió de cada experiencia, diciendo: «Sabes, he visto todo como una evolución. Lanzarse en Ginebra no fue un error. No era el lugar adecuado para lanzarlo, pero ayudó porque mantuvo la neutralidad del programa». A pesar de los retos, todas las experiencias contribuyeron al crecimiento y el éxito de la ISE.
Mike señala que las marcas han adaptado sus programas para lograr el máximo impacto en ISE. Así lo explica: «ISE brinda a las empresas la oportunidad de realizar estudios de mercado con clientes y clientes potenciales para averiguar qué quieren y aprender. A lo largo de los años, hemos observado un cambio en el proceso de I+D: cada vez son más las empresas que centran el lanzamiento de sus productos en los meses de enero y febrero. En el caso de las empresas de pantallas, tiene mucho sentido, porque llevan algunos equipos al CES de Estados Unidos y luego los envían directamente al ISE. En dos semanas tienen la oportunidad de lanzar sus productos en dos continentes. Lo mismo ocurre con nuestras empresas de audio profesional. Les ayuda a presentar sus productos en el mercado».
A medida que la feria crecía, surgió el concepto de Zonas Tecnológicas para ayudar a los asistentes a navegar por la amplia gama de ofertas. Estas zonas, como la Zona de Producción y Distribución de Contenidos introducida en 2023, sirven para agrupar tecnologías relacionadas y facilitar a los asistentes la exploración de áreas específicas de interés. Los expositores también se benefician de estar agrupados, lo que fomenta la colaboración y atrae a visitantes con necesidades complementarias.
Con motivo de la celebración del 20º aniversario de la ISE, la feria está llamada a ser la mayor y más impactante hasta la fecha. Mike subraya la importancia de los eventos presenciales y el valor que aportan al sector. Considera que la ISE evolucionará incorporando una combinación de elementos físicos y digitales para satisfacer las necesidades del mundo moderno.
En su opinión, ISE seguirá siendo una plataforma para la innovación y el crecimiento: «Creo que ISE será aún más importante en el futuro. Creo que la feria seguirá aquí dentro de 20 años, pero habrá evolucionado hacia algo más. Veo a ISE influyendo en la industria en mayor medida y ayudando al sector a avanzar, que es lo que siempre he querido».
Mientras ISE mira hacia los próximos 20 años y más allá, una cosa sigue estando clara: la feria continuará siendo una fuerza impulsora en la industria, dando forma a su futuro y reuniendo a profesionales de todo el mundo para celebrar el mundo de la tecnología de sistemas integrados.