En el ámbito de la tecnología de sistemas integrados, hay un evento que se ha erigido en faro de la industria, atrayendo a expositores y asistentes de todos los rincones del planeta. Durante dos décadas, la feria Integrated Systems Europe (ISE) ha desempeñado un papel fundamental en la configuración del panorama de la integración de sistemas audiovisuales profesionales. Con motivo de la celebración del 20º aniversario de ISE, Mike nos lleva en un extraordinario viaje a través de los recuerdos, revelándonos la fascinante historia que hay detrás de la formación de ISE y su propio viaje a lo largo de las décadas.
El verdadero impulsor fue Randy Lemke, de InfoComm (más tarde AVIXA): él tuvo la idea". Aunque ya se habían celebrado ferias InfoComm en Alemania, en colaboración con la feria Photokina y con expositores como Kodak, Randy se dio cuenta de que el sector audiovisual estaba cambiando y de que se necesitaba una nueva feria para adaptarse a estos cambios. Randy se puso en contacto con Billilynne Keller, de CEDIA, y Chuck Wilson, de NSCA, y juntos urdieron el plan para crear ISE.
Mike se unió oficialmente a Integrated Systems Events en 2003, y comenzó el viaje para lanzar la feria. Al principio, sólo contaba con dos miembros del equipo, Godwin Demicoli y un aprendiz. Juntos sentaron las bases del evento inaugural en enero de 2004. El equipo empezó siendo pequeño pero con una gran visión, y se fue ampliando a medida que crecía el certamen.
Después de recurrir a una agencia de logística durante unos años, la organización contrató a Martine Niermans y Daniëlle Inostroza, que empezaron a formar el equipo interno de Operaciones. En el departamento de Marketing, el equipo siguió ampliándose con la incorporación de Dan Goldstein y Stefanie Span (antes Hanel).
Un aspecto fundamental del éxito de la ISE es la elección del lugar y la fecha. Mike revela que la sede inicial, Ginebra, se eligió por su ubicación neutral.
Sin embargo, los expositores tenían que hacer frente a los requisitos suizos de importación y exportación; el mensaje claro después de la feria fue que había que alejarse de Ginebra, basándose en consideraciones logísticas. Tras un viaje por Europa que Mike emprendió con Jason McGraw, de InfoComm, Ámsterdam se convirtió en la nueva sede de la ISE.
La ISE siguió evolucionando a lo largo de los años. A medida que el salón crecía y maduraba, surgían nuevas áreas y oportunidades. Mike reflexiona sobre los primeros días y cómo el equipo aprendió de cada experiencia, diciendo: "Sabes, he visto todo como una evolución. Lanzarse en Ginebra no fue un error. No era el lugar adecuado para lanzarlo, pero ayudó porque mantuvo la neutralidad del programa". A pesar de los retos, todas las experiencias contribuyeron al crecimiento y el éxito de la ISE.
Mike señala que las marcas han adaptado sus programas para lograr el máximo impacto en ISE. Así lo explica: "ISE ofrece a las empresas la oportunidad de realizar estudios de mercado con clientes y clientes potenciales para averiguar qué quieren y aprender. A lo largo de los años, hemos observado un cambio en el proceso de I+D: cada vez son más las empresas que centran el lanzamiento de sus productos en los meses de enero y febrero. En el caso de las empresas de pantallas, tiene mucho sentido, porque llevan algunos equipos al CES de Estados Unidos y luego los envían directamente al ISE. En dos semanas tienen la oportunidad de lanzar sus productos en dos continentes. Lo mismo ocurre con nuestras empresas de audio profesional. Les ayuda a presentar sus productos en el mercado".
As the show grew, the concept of Technology Zones emerged to help attendees navigate the vast array of offerings. These zones, such as the Content Production & Distribution Zone introduced in 2023, serve to group related technologies and make it easier for attendees to explore specific areas of interest. Exhibitors also benefit from being clustered together, fostering collaboration, and attracting visitors with complementary needs.
As ISE celebrates its 20th anniversary, the show is set to be its biggest and most impactful yet. Mike emphasises the importance of in-person events and the value they provide to the industry. He sees ISE evolving in a way that incorporates a blend of physical and digital elements to cater to the needs of the modern world.
He envisions ISE continuing to be a platform for innovation and growth, stating, "I see ISE as being even more important in the future. I think the show is still going to be here in 20 years' time, but it will have evolved into something more. I see ISE influencing the industry to a greater extent and helping the industry to move forwards, which is what I've always wanted."
As ISE looks ahead to the next 20 years and beyond, one thing remains clear: the show will continue to be a driving force in the industry, shaping its future and bringing together professionals from around the world to celebrate the world of integrated systems technology.